România a fost plasată în Grupa H împreună cu Austria, Bosnia-Herțegovina, Cipru și San Marino în preliminariile CM 2026 din SUA, Canada și Mexic. Tragerea la sorți a avut loc la Zurich, vineri, 13 decembrie. Echipa națională a României a fost repartizată în urna a doua valorică, iar la turneul final se califică prima clasată în fiecare grupă. Cele 12 echipe clasate pe locul 2, alături de cele mai bine clasate 4 câștigătoare de grupe din Nations League (ediția 2024-25), care nu s-au calificat direct sau nu au intrat deja în baraj de pe locul 2 din preliminari, vor disputa un play-of care va avea patru câștigătoare.
Preliminarile CM 2026 vor avea 12 grupe, jumătate dintre ele cu câte 4 echipe (A-F), iar cealaltă jumătate (G-L) cu câte 5 echipe. Cele opt reprezentative care vor evolua în sferturile de finală ale Ligi Națiunilor vor face parte din urna 1, iar la tragerea la sorți vor fi repartizate în grupe împreună cu perechea lor, urmând ca învingătoarele din „sferturi” să rămână în grupele de 4. În prima urnă se regăsesc și următoarele patru naționale cel mai bine clasate în clasamentul FIFA. Următoarele urne au fost completate în baza aceleiași ierarhii, România (locul 38 în lume) fiind în a doua urnă valorică.
Meciurile se vor disputa în perioada martie 2025 – noiembrie 2025, iar câștigătoarele grupelor se vor califica direct la Cupa Mondială. Cele patru locuri rămase vor fi decise printr-un baraj între 16 echipe: cele 12 echipe clasate pe locul 2 în grupele de calificare și cele mai bine clasate 4 câștigătoare de grupe din UEFA Nations League (ediția 2024-25), care nu s-au calificat direct sau nu au intrat deja în baraj de pe locul 2 din preliminari.
În 2026, Campionatul Mondial se va juca în SUA, Mexic și Canada. În 2030, CM se va disputa în șase țări: va începe în Uruguay, Argentina și Paraguay, apoi se va muta în Spania, Portugalia și Maroc. Începând din 2026, la CM vor participa 48 de echipe, față de 32 câte erau până la ediția din 202.
