Japanski znanstvenici sa Sveučilišta u Tokiju proveli su detaljno istraživanje kako bi otkrili kako svakodnevni napici mogu utjecati na zdravlje mozga kod starijih osoba. Zeleni čaj bio je glavni fokus jer se vjeruje da može smanjiti oštećenja bijele tvari mozga, što je jedan od indikatora rizika od demencije.
U istraživanju je sudjelovalo 876 osoba starijih od 65 godina, a podaci su prikupljeni između 2016. i 2018. godine te su analizirani pomoću magnetske rezonance. Otkriveno je da su oni koji su pili tri šalice zelenog čaja dnevno u prosjeku imali 3% manje oštećenja mozga u odnosu na one koji su pili samo jednu šalicu. Sudionici koji su pili između sedam i osam šalica dnevno imali su smanjenje oštećenja od 6%.
Iako istraživanje ne može izravno tvrditi uzročno-posljedičnu povezanost, korelacija između konzumiranja zelenog čaja i smanjenja oštećenja mozga ostaje značajna čak i nakon prilagodbe čimbenika poput dobi, spola, razine tjelesne aktivnosti i obrazovanja. Međutim, nije utvrđen utjecaj na volumen hipokampusa niti su uočeni blagotvorni učinci kod osoba s depresijom ili genetskom predispozicijom za Alzheimerovu bolest.
Istraživači sugeriraju da bi pozitivan učinak zelenog čaja mogao biti povezan s njegovom sposobnošću smanjenja krvnog tlaka, za razliku od kave koja ga može povećati. Međutim, budući da je istraživanje provedeno isključivo na japanskim sudionicima, potrebna su daljnja istraživanja kako bi se potvrdili rezultati u drugim populacijama. Ovaj jednostavan korak prema svakodnevnoj konzumaciji zelenog čaja mogao bi postati ključni faktor u očuvanju zdravlja mozga i prevenciji demencije.
