O furtună de iarnă semnificativă care a lovit centrul și estul Statelor Unite a rezultat în cel puțin cinci decese, acoperind capitala Washington cu zăpadă, anulând sute de zboruri și aducând temperaturi glaciare, conform AFP.
Serviciile de meteorologie din SUA au prognozat că temperaturile vor scădea în unele locuri până la -18 grade Celsius, cu rafale puternice de vânt în urma primei furtuni a anului, care a avansat «rapid spre est, peste Oceanul Atlantic», luni seară.
Ninsorile abundente care s-au deplasat pe parcursul zilei din statele centrale către cele de pe coasta de est (Delaware, Maryland, Virginia, Districtul Columbia), au condus la anulări de zboruri, închiderea școlilor și accidente rutiere.
Ninsorile, care au îngropat străzile din nordul și vestul Regatului, dau coșmaruri șoferilor. Zeci de mașini au rămas împotmolite pe marginea drumului din cauza unei furtuni de zăpadă. Peste 10 școli au fost închise din cauza vremii.
Temperatura din Regatul Unit a fost la extreme. În timp ce în Scoția erau minus 13 grade, în sudul Angliei, la aceeași oră, a fost o temperatură specifică primăverii, 1 grad Celsius. Aici, au fost în vigoare peste 40 de alerte de inundații, iar sute de drumuri au fost înghițite de ape.
Haos este și în aeroporturile din Germania. Zeci de zboruri au fost anulate în Berlin și peste 120 în Frankfurt, după ce o ploaie înghețată a încremenit avioanele care ar fi trebuit să-i aducă acasă pe cei ce se întorceau din concediul de Anul Nou.
Pe autostrăzi, drumari încearcă să curețe șoselele de polei și zăpadă. În doar câteva ore, peste 20 de accidente rutiere au avut loc din cauza gheții. Din fericire, victimele au avut răni ușoare. Francezii se pregătesc și ei pentru furtună.
Peste ocean, zăpada a paralizat mai multe state americane. În Missouri, Kentuchy, Virginia și Kansas este stare de urgență, după ce un vortex polar a îngropat sub zăpadă mai multe orașe din centrul țării și a coborât mercurul din termometre până la minus 29 de grade Celsius. Meteorologii spun că este cea mai puternică furtună de zăpadă din ultimele decenii, iar stratul de omăt a ajuns, pe alocuri, și la 40 de centimetri. Cel puțin 60 de milioane de oameni sunt afectați de furtuna de zăpadă.
