Egy nemzetközi kutatócsoport, melyet az Edinburghi Egyetem és a londoni King’s College vezet, több mint öt millió ember adatait elemezte 29 országból. Ez az első alkalom, hogy ilyen széles demográfiai lefedettség lehetővé tette a depresszióhoz kapcsolódó 70 genetikai variáció felfedezését, amelyek közül a felét korábban nem tanulmányozták.
A Cell folyóiratban megjelent tanulmány 29 országot ölelt fel, és különböző etnikai hátterű résztvevőket is magában foglalt. Ez lehetővé tette olyan genetikai variációk azonosítását, amelyeket korábban nem hoztak összefüggésbe a depresszióval, és jobban megérteni, hogyan befolyásolják ezek az állapot kialakulását.
Körülbelül 280 millió ember szenved világszerte depresszióban, és az élet nehézségei és a stressz mellett ennek az állapotnak genetikai összetevője is van. A vizsgált DNS-változások az agy különböző régióiban található neuronokhoz kapcsolódnak, beleértve azokat is, amelyek az érzelmeket irányítják.
A tudósok úgy vélik, hogy ezek a felfedezések lehetővé teszik a depresszió kockázatának pontosabb előrejelzését, függetlenül a páciens etnikai hátterétől, és változatosabb kezelési lehetőségek kifejlesztését. Különösen több mint 160 gyógyszert vizsgáltak meg, hogy értékeljék azok hatását a depresszióhoz kapcsolódó génekre.
Az ismert antidepresszánsok mellett új lehetséges gyógyszereket is azonosítottak. Például a Pregabalin és a Modafinil, amelyeket eredetileg krónikus fájdalom és narkolepszia kezelésére használtak, hatást mutattak ugyanazokra a génekre, mint az antidepresszánsok. Hatékonyságuk végleges értékeléséhez további klinikai vizsgálatokra lesz szükség.
